Asketicism (eller askes) är ett sätt att leva som kan kännetecknas av att man avstår från olika världsliga nöjen och indiskretioner. Det tillgrips ofta för att uppnå några religiösa mål, men inställningen till en viss religion är inte ett nödvändigt villkor. Många andliga traditioner (t.ex. buddhism, jainism, kristen vildmark) inkluderar metoder som sätter restriktioner på kroppens, talets och sinnets handlingar. Grundarna och anhängarna av dessa religiösa läror ledde ett mycket enkelt sätt att leva och avstod från sinnliga nöjen och ackumulering av världsliga gods. Botgöring är ett sätt att handla och tänka som inte praktiseras som ett försakelse av livets glädjeämnen, inte heller för att det är dygdigt i sig, utan för den fysiska och andliga hälsans skull.
Sociologi och psykologi om askes
Den tyske sociologen Max Weber gjorde en distinktion mellan "utanför världen" och "i världen" askes, som översattes till engelska med "avstått" respektive "världslig" askes. Fullständig askes utövas av människor som lämnar samhället,att koncentrera sig på sin andlighet (det gäller både kommunala munkar och ensamstående asketer). Författaren kallar "världsliga" asketer för de som utövar återhållsamhet i handlingar utan att lämna sin vanliga plats. På 1900-talet föreslog den amerikanske teoretiske psykologen David McClelland att askese under normala förhållanden är en livsstil riktad mot nöjen som distraherar en person från hans kall, men tillåter de nöjen som inte stör honom.
Religiösa och världsliga motiv
Upphållsamhet är vanligt för både religiösa och sekulära människor. Till exempel, när det gäller andlig motivation, kan en person fasta, avstå från sexuell aktivitet och ta till andra former av självförnekelse för att få medvetenhet eller för att få en närmare koppling till föremålet för hängivenhet. Världslig åtstramning är en livsstil som kan utövas för en mängd andra materiella eller immateriella syften: ett utmärkt exempel är spartanerna, som upprätthåller strikt disciplin när de förbereder sig för strid.
Exempel på sekulär askes
- En person minimerar sina levnadskostnader för att ägna mer tid åt kreativitet.
- Många professionella idrottare avstår från sexuell aktivitet, fet mat och andra nöjen före viktiga tävlingar för att förbereda sig ment alt och fysiskt för dem.
- Avvisning av alkohol, tobak, droger och promiskuitet är en del av vissa subkulturers ideologi.
- En individ kan leva ett asketiskt liv under en dag, en månad eller någon annan period som ett test av viljestyrka.
- Vissa typer av meditationsövningar för lekmän involverar avhållsamhet i kroppens, talets och sinnets handlingar.
- Asketisk livsstil under en viss tid kan vara en hyllning till traditionen, till exempel för att åtfölja minnet av förfäder och deras svåra öde.
- Att ta tillbaka mat och nödvändigheter är en del av hungerstrejken.
- Kvinnliga åtstramningar som involverar en fysiskt och ment alt hälsosam livsstil kan genomföras som förberedelse för graviditet.
