Under 2015, den stora asketen inom ortodoxin, Schemamonk från Athos-klostret Paisios den helige bergsbestigare, vars liv, sammanställt av Hieromonk Isaac, som kände honom nära, utgjorde grunden för denna artikel, helgonförklarades som ett helgon.
Varje kristen har sitt eget särskilt vördade Guds helgon, till vilket han vänder sig med böner om förbön inför den Högstes tron. För många människor idag har Saint Paisios blivit just en sådan himmelsk beskyddare.
Framtidens första religiösa upplevelse asket
Som det framgår av Paisius den helige bergsbestigarens liv, föddes han den 25 juli 1924 i Faras, en grekisk bosättning belägen på det moderna Turkiets territorium. Det framtida helgonet blev det sjätte barnet i familjen av respekterade och fromma föräldrar, Evlampios och Prodromos Eznepides, som gav honom namnet Arseniy i heligt dop. Det är anmärkningsvärt att detta sakrament utfördes över honom av en annan av hans berömda landsmän, som senare helgonförklarades under namnet Arsenius av Kappadokien.
Bpå grund av ett antal politiska skäl tvingades föräldrarna till spädbarnet Arseniy att lämna sin beboeliga plats när han var knappt två månader gammal och flytta till staden Konitsu, som ligger på gränsen mellan Grekland och Albanien. Där tillbringade han sin barndom. Som det berättas i The Life of St. Paisios the Holy Mountaineer, utövades under hans tidiga år ett starkt inflytande på honom av hans mor, en djupt troende kvinna som ständigt utförde Jesusbönen under dagen, vilket vanligtvis görs av människor som har avlagt klosterlöften. Denna egenskap hos henne sjönk djupt in i barnets själ och blev gradvis hans egen egenskap.
Som folk som kände hans släkt senare kom ihåg, kännetecknades Arseniy i barndomen av ett livligt sinne och utmärkt minne, tack vare vilket han, nästan utan hjälp utifrån, redan vid sex års ålder hade lärt sig att läsa, och lite senare att skriva. Från och med den tiden var hans ständiga följeslagare böcker, bland vilka huvudplatsen upptogs av Bibeln, och särskilt det heliga evangeliet. Förutom dem läste Arseny osjälviskt helgonens liv, tryckta i små billiga upplagor, av vilka han hade väldigt många i sitt rum. Det är inte förvånande att han från tidig ålder fick en förkärlek för ensam bön, som med tiden intensifierades, så att den började orsaka oro hos omgivningen.
Arbetsliv och första tankar om klosterväsende
Vidare i "Life of St. Paisius the Holy Mountaineer" sägs det att han, efter att ha tagit examen från grundskolan och inte kunnat fortsätta sin utbildning, behärskade yrket som snickare och började hjälpa sin familj, tjäna bröd i en av de lokala artellerna. En kapabel och hårt arbetande ung man är mycketlyckades med detta verkligt evangeliska hantverk, som vår Frälsare, Jesus Kristus, utövade under sitt jordelivs dagar. Kunder med oföränderligt beröm talade om ikonostaser som gjorts av hans händer, hyllor för ikoner, såväl som alla typer av möbler. Arseny var också tvungen att göra kistor, men han tog aldrig bet alt för dem och visade därmed sympati för mänsklig sorg.
The "Life of St. Paisios the Holy Mountaineer" berättar mycket levande hur Herren vid 15 års ålder hjälpte honom att övervinna frestelsen i tro med ära. Det hände så att en av hans kamrater började förklara för Arseny Darwins evolutionsteori, som var på modet under dessa år, samtidigt som han försökte bevisa dess överlägsenhet över den bibliska dogmen om världens skapelse. Eftersom den unge mannen inte hittade några argument för att motbevisa hans ord, men kände deras felaktigheter i sitt hjärta, tillbringade den unge mannen flera dagar i djup meditation och bön, tills han kunde se Jesus Kristus själv, som visade sig framför honom i en bländande strålglans. Denna vision hjälpte den framtida asketen att kasta bort tvivel och stärka sin tro för alltid.
Det var då som Arseniy började fundera på att avlägga klosterlöften och ansökte till och med med denna begäran till rektorn för ett av de närmaste klostren, men han vägrade honom på grund av sin för unga ålder, utan gav alla nödvändiga instruktioner för att förbereda sig för att gå med på denna framtida svåra väg.
Ledande ande och kött
Som det står skrivet i "The Life of Paisius the Holy Mountaineer", sedan dess började den gudälskande unge mannen förbereda sin kropp och själ för framtida asketiska handlingar. Ovanligt strikt uppfyllde kraven i samband med ortodox fasta, även på korta dagar åt han bara enkel grov mat utan s alt, och nöjde sig med den minsta mängd som krävs för att behålla styrkan. Överdriven iver ledde ibland till hungriga svimningar.
Dessutom tog Arseniy aldrig på sig skor när han arbetade på fältet, vilket fick hans bara fötter att blöda på de vassa stjälkarna av klippt gräs. Genom detta, som Hieromonk Isaac skrev i The Life of Paisius the Holy Mountaineer, stärkte det framtida helgonet sin ande och lärde sig att orubbligt uthärda köttets lidanden. Ett exempel på en sådan brinnande tro kunde inte annat än påverka dem omkring honom. Det var särskilt känsligt för barn och ungdomar, av vilka många samtidigt vände sina hjärtan till Gud, och efter att ha mognat avvisade de världsliga frestelser och gick in på klosterlivets väg.
En tid av svåra prövningar
Efter de fridfulla ungdomsår som tillbringades i böner och djupgående kontemplation, kom prövningarnas tid för den framtida asketen - det grekisk-italienska kriget, som slog ner Konitsa, där hans familj fortfarande bodde, alla svårigheterna av fiendens ockupation. Under denna svåra period delade han och hans föräldrar sina sista brödsmulor med hungriga landsmän, medan de ibland själva inte hade någon möjlighet att försörja sig.
Men livets svårigheter förvärrades avsevärt efter att inbördeskriget bröt ut i landet i juli 1936. Denna grymma tid berättas också i Paisius den helige bergsbestigarens liv. På misstanke om att ha hjälpt general Francos anhängare kastades det framtida helgonet in ifängelset och där visste han till fullo vilken börda av plåga en person upplever, inlåst under lång tid i en trång täppt cell, fylld till gränsen med fångar som han.
Frestelse av det framtida helgonet
Denna period i helgonets liv är förknippad med en mycket karakteristisk händelse, som tydligt visar hans själs asketiska stämning. Hieromonk Isaac skrev att en gång fångvaktarna, som av misstag fick veta om Arsenys extrema religiositet och hans klosterlivsstil, bestämde sig för att håna honom. Efter att ha placerat den unge mannen i isoleringscell, satte de två flickor av lätt dygd bredvid honom, ment alt förutse scenerna av hans oundvikliga, enligt deras åsikt, fall i synd.
Men trots det faktum att skökorna, på deras uppmaning, kastade av sig alla sina kläder, bad den unge mannen, som övervann köttets frestelse, under bön de himmelska krafterna om hjälp. Dessutom tilltalade han dessa fallna kvinnor med ord av kärlek och medkänsla, vilket fick dem att skämmas och lämnade cellen i tårar. Det finns många beskrivningar och andra fall på sidorna av "Life of St. Paisios the Holy Mountaineer" som livfullt kännetecknar hans kompromisslösa asketiska natur.
Gratis igen
Utan bevis för hans egen inblandning i någon av fiendens stridsgrupper försökte fängelsemyndigheterna anklaga Arseniy för att hans äldre bror kämpade på fiendens sida. Men han invände ganska rimligt mot dem att han enligt tjänstgöringsrätten själv är fri att fatta beslut och inte är skyldig att rapportera till honom i sina handlingar. Det fanns inget att säga emot detta argument.och Arseniy fann sig snart fri.
En annan karakteristisk detalj som nämns både i den historiska biografin och i Paisius Svyatogorets liv: när han släpptes efter flera månaders fängelse, hjälpte han båda anhängare av de prokommunistiska krafterna och deras motståndare med lika iver. Denna ståndpunkt härrörde från hans djupa övertygelse om att alla människor, oavsett politisk inriktning, är värda kristen medkänsla.
Tjänar i armén
Kriget och de svårigheter som det orsakade under ett tag hindrade Arseny från att uppfylla sin dröm om att lämna klostret, eftersom familjen verkligen behövde hans hjälp. Ändå var den unge mannens andliga liv fortfarande extremt rikt. De lediga timmarna som återstod från snickararbetet ägnade han åt böner och läsning av den heliga skrift, och fick kraft för senare liv på dess sidor. Samtidigt förberedde det strikta iakttagandet av alla fastor och den ständiga beredskapen att hjälpa sin nästa hans själ för framtida klosterlydnad.
Krig kräver som ni vet att människor inte bara ber utan också aktivt deltar i dess destruktiva handlingar. I sinom tid fick Arseniy också ett utkast till stämning. I detta avseende är det lämpligt att påminna om ytterligare en karaktäristisk detalj som nämns i The Life of Paisius the Holy Mountaineer av Hieromonk Isaac: när den unge mannen gick till fronten bad den unge mannen till Gud inte att han skulle rädda hans liv, utan att han själv skulle inte hända någon döda. Och Herren hörde hans bön: vid ankomsten till enheten skickades den unge mannen till radiooperatörskurser och efter att ha bemästrat denna specialitet flydde han säkertbehöver döda.
Medan han var i tjänsten förblev Arseniy, i sin mentala make-up, densamma som han var i det civila livet - han letade efter en möjlighet att hjälpa sin granne och gjorde alltid villigt vad som helst, även det svåraste och smutsigaste arbete. Till en början skrattade hans kollegor åt honom och missbrukade ofta hans vilja att byta ut någon av dem i outfiten. Men med tiden upphörde förlöjligandet, vilket gav plats för universell respekt. I slutet av gudstjänsten, som varade i tre år, var det framtida helgonet så älskat att de ansåg att det var en slags talisman som skickades ner från ovan. I detta var de mycket nära sanningen, vilket bekräftades mer än en gång under striderna.
En dröm som går i uppfyllelse
Längre i livet av äldste Paisios den helige bergsklättraren, skriver Hieromonk Isaac att Arseniy, efter att knappt ha blivit demobiliserad och ännu inte hunnit ta av sig sin militäruniform, gick till berget Athos, där hans omhuldade dröm lockade honom. Det var där han önskade att tillbringa resten av sitt liv och ägna dem åt Guds tjänst. Men den här gången var han inte avsedd att uppfylla sina avsikter, eftersom Herren sände den blivande munken en till, denna gång det sista provet på hans ödmjukhet. Medan han var i ett av Athos-klostren fick Arseny oväntat ett brev från sin far, där han bad honom att omedelbart återvända hem och hjälpa familjen i någon mycket viktig fråga för henne. Den unge mannen tog sin begäran som en uppmaning till lydnad från ovan, lydde ödmjukt och lämnade klostret för en stund och begav sig hemåt.
Efter att ha bott med sin familj i nästan två år ochefter att ha uppfyllt allt som hans far bad om, reste Arseny åter till Athos för att börja klosterlivet där, som han hade förberett sig för så länge och ihärdigt. Den här gången lyssnade Herren på hans böner och försäkrade honom att bli nybörjare i just det kloster från vilket han en gång kallats hem genom ett brev skrivet av hans far. Därmed gick den livslånga drömmen om denna fantastiska man, som genom oupphörligt arbete förvärvade helighetens krona, i uppfyllelse.
Inom klostrets väggar
Den inledande perioden av klosterlivet beskrivs tillräckligt detaljerat i Paisius den helige bergsbestigarens liv, och fotona som ges i artikeln kan tjäna som en ytterligare illustration. När vi läser raderna skrivna av hieromonken Isaac, får vi veta att även utan tillräcklig erfarenhet, levde novisen Arseniy, med abbotens välsignelse, ett så hårt asketiskt liv att han ledde erfarna munkar till ofrivillig vördnad. Han arbetade hela dagarna som snickare (detta hantverk var mycket efterfrågat i klostret), han stod uppe hela natten i bön vaka och tillbringade den korta tid som den mänskliga naturen fortfarande behöver sova, tillbringade han liggande på bara stenar.
Äntligen, med Guds välsignelse, i mars 1954, tog novisen Arseniy klosterlöften med ett nytt namn - Averky. Efter att ha slagit in på klosterväsendets väg ändrade det framtida helgonet utåt inte sitt tidigare sätt att leva, utan fylldes med ännu större ödmjukhet. Han tillbringade som tidigare sina dagar i snickeriverkstaden, där han utförde den lydnad som en av de äldre munkarna påtvingat honom, som tyvärr visade sig vara en grov och hårdhjärtad man. HurDet kan ses av denna omständighet, som nämns i Paisios den helige bergsbestigarens liv, att Herren ibland tillåter sådana människor, som är långt ifrån sann fromhet, att binda sig i hans kloster. Genom en sådan frestelse stärker han sina sanna tjänares ödmjukhet. Den unge munken Averky, som ödmjukt uthärdade all sin chefs oförskämdhet och nit-plockning, förblev i sin lydnad i två år, varefter han tonsurerades in i en mantel (det andra stadiet av klosterväsendet) med namnet Paisios, under vilket han fick rikstäckande berömmelse och blev senare känd bland helgonen.
Tungt men hedervärt äldstekors
Från den tiden, som Hieromonk Isaac skrev i The Life of Elder Paisius the Holy Mountaineer, började en ny och viktigaste period av hans jordeliv - åldring, inte bestämt av ålder, utan av närvaron i själen hos en speciell nåd nedsänd av Gud. Det är säkert känt att asketen, medan han fortfarande var i den förgängliga världen, upprepade gånger fick se Jesus Kristus och hans mest rena moder uppenbara sig för honom och tala till honom. Vid olika ögonblick av livet fyllde de hans själ med gudomlig nåd och skänkte styrka för asketiska handlingar.
När ryktet om fader Paisius utomordentliga fromhet gick bortom klostret, började folk komma till honom med förfrågningar om bönehjälp under olika livsförhållanden. Många uppteckningar har bevarats i klosterböckerna, som vittnar om de mirakel som Herren uppenbarade genom den äldstes böner. Bland dem är fall av botande av hopplöst sjuka människor, och fakta om att hitta människor som försvann för många år sedan.
Det är ganska anmärkningsvärt att den äldre hade gåvanatt prata inte bara med människor, utan också med djur, som villigt lyssnade på honom och otvivelaktigt lydde. Sålunda, i The Life of Paisios the Holy Mountaineer, minns Hieromonk Isaac sig ett fall där en stor giftig orm en gång, i närvaro av många pilgrimer, kröp in i hans cell. Efter att ha lugnat de rädda besökarna tog den äldste skålen och fyllde den med vatten och gav den objudna gästen en drink. Efter det beordrade han henne att gå, och ormen försvann lydigt in i väggens springa utan att skada någon.
Välsignad död och postum profetia om den äldre
Det är svårt att räkna upp alla mirakel som uppenbarades genom den äldstes böner både under hans jordiska liv och efter den välsignade död som följde den 12 juli 1994. Den store äldste gick till Herren efter en lång och försvagande sjukdom, men ingen av dem som råkade vara nära honom i de sista dagarna hörde från hans läppar vare sig stön eller klagomål. Han tillbringade sitt livs solnedgång med samma ödmjukhet och lydnad mot Guds vilja som alla föregående år, vilket vi lär oss om från Paisius den helige bergsbestigarens liv. Dödsdatumet för denna store asket bör utan tvekan betraktas som början på hans vistelse i Himmelriket, vägen till vilken han banade för sig själv från tidig barndom.
I slutet av artikeln skulle jag vilja citera en av profetiorna som lämnats av äldste Paisios, som, som de som kände honom personligen vittnar om, hade en extraordinär gåva av klärvoajans. Det handlar om förhållandet mellan den grekiska staten och dess urgamla politiska och militära motståndare - Turkiet. Mellan dem förutspådde den äldre en militär konflikt i framtiden, vars resultatkommer till stor del att förändra den nuvarande maktbalansen. Han sa att den månghundraåriga tvisten om prioritet på Bosporen äntligen skulle lösas till förmån för Grekland, och ett ortodoxt kors skulle lysa över Konstantinopel. I rättvisans namn noterar vi att Hieromonk Isaac i "The Life of Elder Paisius the Holy Mountaineer" inte nämner dessa hans ord, och de blev allmänt kända på förslag av journalister.
