Katedralen i Saint Bavo i den belgiska staden Gent är världsberömd för sitt altare, det största mästerverket inom tidig renässansmålning av den flamländska konstnären Jan van Eyck. Bestående av tjugofyra paneler som föreställer tvåhundrafemtioåtta mänskliga figurer, gick Gents altartavla in i världskonstens historia som ett av de mest storslagna verken under sin tid.
The Painter Brothers
Gent altarets historia började 1417, när en förmögen invånare i staden Gent, Jos Veidt, beordrade det till två bröder - konstnärerna Hubert och Jan van Eyckam - för hans hemkapell, som senare blev själva katedralen i St. Bovan, där detta mästerverk nu är och ligger. Från dokumenten är det känt att kunden och hans hustru Isabella Borlut, efter att ha levt ett långt liv tillsammans, förblev barnlösa och insåg att det efter döden inte skulle finnas någon att be för deras själars vila, försökte de kompensera för bristen på böner med en sådan generös gåva.
Enligt historikers och konstkritikers åsikt deltog den äldre brodern - Hubert - i arbetet först i dess inledande skede, därför författarskapetDet enorma verket tillskrivs nästan uteslutande hans yngre bror Jan. Information om hans liv är ganska knapphändig. Det är känt att han föddes i staden Maaseik i norra Nederländerna, men biografer har svårt att nämna det exakta datumet, eftersom de bara tror att detta kunde ha hänt runt 1385-1390.
Jan van Eyck, vars självporträtt presenteras i början av artikeln, studerade målning med sin äldre bror Hubert och arbetade med honom fram till sin död 1426. Det är känt om hans mentor att han hade stor framgång bland sina samtida som en av de bästa konstnärerna, men vi kan inte bedöma hans verk, eftersom ingen av dem har överlevt till denna dag. När det gäller Jan uppskattades hans talang av den tidens rikaste beskyddare - hertigen av Bourgogne Filip II, som gjorde honom till sin hovmålare och inte snålade med generösa arvoden. Jan van Eyck gick bort, enligt vissa källor, 1441, och enligt andra - 1442. Det var till honom som Jos Veidt vände sig och ville göra gott mot sitt hemland Gent.
Jan van Eyck: Gents altartavla. Beskrivning
Altaret i fråga är en polyptyk, det vill säga en enorm vikning, bestående av separata paneler, målade på båda sidor. Designen gör att du kan se den både öppen och stängd. Dess totala höjd är tre och en halv och dess bredd är fem meter. Den här imponerande strukturen väger över ett ton.
Scenerna på altarets vingar och dess centrala del är en serie bibliskatomter, i den form som de tolkas av katoliker. Betraktaren presenteras med en serie målningar från Gamla testamentet och Nya testamentet, som börjar med Adams fall och slutar med offerdöden och tillbedjan av Lammet. Den övergripande kompositionen innehåller också mycket realistiska porträtt av klienten och hans fru.
Gent altaret, vars foto presenteras i den här artikeln, är en mycket komplex design. I dess övre centrala del finns en figur av Gud Fadern som sitter på en tron. Han bär en lila prästdräkt och en påvlig tiara. På det gyllene bandet som pryder bröstet kan du läsa ordet "Sabaoth" - detta är namnet på Gud, universums skapare. På vardera sidan om den finns Jungfru Marias och Johannes Döparens gest alter. Ännu längre på samma nivå avbildas änglar som spelar musikinstrument, och slutligen längs kanterna, nakna gest alter av Adam och Eva.
I den nedre delen finns en scen för tillbedjan av det heliga lammet, som symboliserar Jesus Kristus. Processioner skickas till honom från fyra sidor, bestående av både bibliska karaktärer och helgon som förhärligade Gud i en senare period. Bland dem är figurerna av profeterna, apostlarna, de stora martyrerna och till och med poeten Vergilius lätt att gissa. Sidovingarna på den nedre raden är också täckta med bilder av helgonprocessioner.
Realistiska bilder av karaktärer
Ghent- altartavlan, vars skapelsehistoria är kopplad till en privat ordning, enligt traditionen från dessa år, bevarade på sina paneler bilderna av människorna på vars pengar den skapades. Det här är porträtt av Jos Veidt och hans fru Isabella Borlut,skrivna på ett sådant sätt att betraktaren bara ser dem när dörrarna är stängda. Båda bilderna, liksom resten av figurerna, är gjorda med fantastisk realism och lämnar inga tvivel om att vi har porträttdrag av levande människor.
Det bör noteras att i alla verk av Jan van Eyck, och det finns mer än hundra av dem idag, är den noggranna bearbetningen av detaljer slående, särskilt märkbar i reproduktioner gjorda med makrofotografering. Gent altaret kan tjäna som en levande illustration av detta. Det räcker med att titta på Johannes Döparens gest alt för att se till att boken han håller i handen är skriven så detaljerat att det är lätt att urskilja enskilda bokstäver på dess sidor. Det är känt att konstnären, efter sin brors död, fortsatte att förfina och komplettera med separata fragment det Gent- altare (1426-1442) han skapade i sexton år. Jan van Eyck, detta verk förde till ett antal av de bästa målarna i hans tid.
En berättelse utan motstycke
Jan van Eycks Ghent Altarpiece har en historia som kunde ha gjort mer än en spännande TV-serie. Forskarna räknade att tretton brott var förknippade med mästerverket under mästerverkets sexhundraåriga historia. Han kidnappades mer än en gång, i hemlighet och öppet fördes han ut, försökte sälja, donera, bränna och spränga. Den ställdes ut på museer och gömdes i gömställen. Men ödet skulle vilja att kretsen av hans vandringar efter alla prövningar stängdes i hans hemland Gent, där han är kvar än i dag.
The Age of Religious Wars
Efter 1432 arbeta på altaret stod färdigt, han var i vila i tjugoåtta år, vilket väckte religiösa känslor bland församlingsborna. Men 1460 blev det lilla och dittills lugna Flandern skådeplatsen för blodiga strider mellan katoliker och protestanter, som gick in i en oförsonlig kamp.
Protestanterna vann detta krig, som var det första allvarliga testet för altaret. Faktum är att Calvins anhängare är ivriga ikonoklaster, och efter att ha erövrat staden började de hänsynslöst krossa de katolska katedralerna och förstöra alla religiösa bilder, inklusive målningar och skulpturer. Det enda som räddade altaret var att det demonterades i tid och gömdes i delar i katedr altornet, där det förvarades i tre år.
När passionerna lagt sig och vågen av vandalism lagt sig, upptäckte vinnarna till slut Gent altaret och gav sig i kast med att presentera det för drottning Elizabeth som tack för britternas militära hjälp. Reliken räddades från tvångsinvandring endast genom att arvingarna till Jos Veidt visade sig vara inflytelserika personer inte bara bland katoliker, utan även bland deras religiösa motståndare.
Med stora svårigheter lyckades de förhindra denna satsning. Altaret gick inte till England, men kalvinisterna tillät inte heller att det förvaras i katedralen. Som ett resultat fann man en kompromiss - demonterad i separata fragment dekorerade han, som en samling målningar, stadshuset, vilket var det bästa alternativet för honom, eftersom det garanterade säkerheten.
År 1581 började blodsutgjutelsen på religiösa grunder igen i Gent, men den här gången förrådde militär lycka protestanterna. Till skillnad från den norraNederländerna, Flandern blev katolsk. Tack vare denna händelse återvände Jan van Eycks Gent altartavla till sin ursprungliga plats. Denna gång stördes han inte på tvåhundra år, förrän Gent fick besök av den österrikiske kejsaren Josef II, som reste genom Europa.
Förolämpad kyskhet
Den här fyrtioårige och inte alls gamla mannen visade sig vara en fruktansvärd tråkig och en hycklare. Hans kyskhet kränktes av synen av Adams och Evas nakna gest alter. För att inte förstöra relationerna med en så högt uppsatt moralist, demonterades dörrarna med indiskreta bilder och deponerades i huset till den tidigare ägarens arvingar.
Förresten, om man ser framåt bör det noteras att det redan på en relativt ny tid, 1865, bland högt uppsatta tjänstemän fanns en annan moralens förkämpe. På hans begäran ersattes de gamla bilderna av Adam och Eva med nya, på vilka mänsklighetens förfäder visade upp sig klädda i några otänkbara björnliknande skinn.
Fångad av Napoleon
Nästa olycka drabbade Gent altaret 1792. De napoleonska soldaterna som då hade ansvaret för staden demonterade den utan ceremonier och skickade de centrala delarna till Paris, där de ställdes ut i Louvren. När Napoleon såg dem blev han glad och ville ha ett komplett set.
Men under den här tiden har den politiska situationen förändrats, och det var omöjligt att få tag i allt du gillade i ett främmande land. Sedan erbjöd han myndigheterna i Gent i utbyte mot de saknade delarna av altaret flera målningar av Rubens, men fickvägran. Detta visade sig vara det rätta beslutet, för 1815, efter Napoleons fall, återfördes de stulna delarna av altaret till sin rättmätiga plats i St. Bavo-katedralen.
Sin of the Cathedral Vicar
Men hans missöden slutade inte där heller. En ny drivkraft gavs till dem av katedralens kyrkoherde. Denna präst hade helt klart problem med Guds åttonde bud, som säger: "Du får inte stjäla." Han gav efter för frestelsen och stal några av panelerna och sålde dem till antikvarien Nieuwenhös, som tillsammans med samlaren Solly sålde dem vidare till den preussiske kungen Friedrich Wilhelm III, som inte tvekade att ställa ut de stulna föremålen i sitt Kaisermuseum.
I början av första världskriget gjorde tyskarna, efter att ha kommit in i Belgien, ett sökande efter de återstående delarna av altaret från Gent. Lyckligtvis förhindrade kanonen för katedralen i St. Bavo, van den Hein, det planerade rånet. Med sina fyra assistenter demonterade han Gent altaret och gömde det bit för bit i en säker cache, där det förvarades till 1918. I slutet av kriget, på grundval av villkoren i Versaillesfördraget, återlämnades de stulna utmärkelser som den preussiske kungen hade köpt till sin rättmätiga plats.
Irreparabel förlust
Men äventyr slutade inte alltid så bra. En annan stöld inträffade 1934. Sedan försvann under oklara omständigheter altarbladet med bilden av processionen av rättfärdiga domare. Det hände den 11 april, och efter sju och en halv månad ångrade hedersbon i Gent Arsen Kudertir, liggande på sin dödsbädd, att det var han som hade begått stölden, och angav till och med platsen därgömt stöldgodset. Den angivna cachen var dock tom. Den saknade biten hittades aldrig, och den saknade biten ersattes snart med en kopia gjord av konstnären van der Veken.
På dödens rand
Men den mest intensiva perioden i dess historia är förknippad med åren av andra världskriget. De belgiska fascisterna ville ge Hitler en värdig present. Efter lite övervägande beslutades det att skänka samma mästerverk som Jan van Eyck hade dekorerat sin stad med. Gent altaret demonterades återigen och fördes med lastbilar till Frankrike, där det förvarades en tid i slottet Pau.
Redan i september 1942 visade det tyska kommandot otålighet och krävde att påskynda överföringen av altaret till dem. För detta ändamål fördes han till Paris, där ett stort parti museivärdesaker vid den tiden hölls på att samlas, avsedda för transport till Tyskland. En del av utställningsföremålen var avsedd för Hitlermuseet i Linz och den andra för Görings personliga samling. Altaret transporterades till Bayern och placerades i slottet Neuschwanstein.
Han stannade där till slutet av kriget, tills det tyska kommandot 1945 beslutade att begrava konstskatter i de övergivna gruvorna i Salzburg. För detta ändamål gömdes lådor med konstverk, och bland dem där Gent altaret låg, djupt under jorden. Men på våren, när det tredje rikets kollaps blev oundviklig, fick Rosenbergs högkvarter en order att förstöra dem.
Ödet för hundratals mästerverk avgjordes några minuter före explosionen, när gruvan, efter en lysande operation, erövrades av österrikarenpartisaner. Tack vare deras hjältemod räddades många gamla mästermålningar, bland dem skapelse av en konstnär vid namn Jan van Eyck. Gent altaret, som mirakulöst undgick döden, levererades till München och gick sedan till sitt hemland i Gent. Men han tog sin rättmätiga plats i katedralen i St. Bavo bara fyrtio år senare, 1986.
Museum City
I dag förhärligas den relativt lilla belgiska staden Gent av namnen på två stora konstnärer - Charles de Coster, som målade sin odödliga "Til Ulenspiegel", och Jan van Eyck, som skapade Gents altartavla. Beskrivning av detta största verk av konstnärligt värde finns i alla guideböcker.
Gent, som var den näst största europeiska staden efter Paris fram till 1500-talet, har idag förlorat sin tidigare betydelse. Dess befolkning är bara 240 tusen människor. Därför försöker belgierna behålla den etablerade bilden av stadsmuseet, vårdaren av det berömda altaret som överlevde alla åldrar och faror, samt verk av målare från olika epoker som ställts ut i stadsmuseet för konst.
