I en multietnisk multikonfessionell stat är det fullt möjligt att bli förvirrad med skillnader i religiös lära. Det finns kristna som bekänner Kristus. Muslimer som pratar om Mohammed, judar som inte känner igen varken det ena eller det andra. Buddhister är i allmänhet långt ifrån allt detta, de lär ut om likgiltighet och nirvana. Vad är skillnaden mellan alla dessa trosbekännelser, och vad är skillnaden mellan en buddhist och en baptist?
Frågorna är ganska rimliga, men inte alls svåra. Det finns faktiskt flera religioner som bekänner sig till helt olika uppfattningar om Gud. Det sägs ofta att Gud är en, men han förhärligas på olika sätt. Man behöver bara gräva djupare in i beskrivningen av Allah för att förstå att han och Jesus Kristus är väldigt olika. Så olika att det helt enkelt är omöjligt att beskriva en varelse på ett så annorlunda sätt.
Kristendomen predikar Kristus. Judendom är, kan man säga, förkristendom. Dessa är människorna som inte kände igen den kommande Frälsaren i Jesus och som fortfarande väntar på hans ankomst.
Muslimer vet att det fanns en så stor man - Jesus Kristus, men de känner inte igen honom som Gud, för dem är han bara en profet. Buddhismen lär i allmänhet att det inte finns någon personlig Gud, men det finns en viss absolut, till vilkensträva, vari man bör gå samman och helt upplösas.
Så, det finns flera olika religioner i världen och i Ryssland. De kännetecknas inte bara av den Gud som deras anhängare vördar, utan också av de etiska principer de följer. Men även inom en religion finns det flera bekännelser.
En bekännelse är en gren av en viss religion, medan det finns andra grenar, det vill säga bekännelser. Sådana splittringar finns idag i vilken religion som helst. Till exempel i kristendomen är det äldsta samfundet ortodoxi, det nyare är katolicismen och det modernaste är protestantismen.
Och ortodoxa och katoliker och protestanter vördar Kristus. Evangeliet är viktigt och auktoritativt för alla, men alla är oense i sin tolkning av trons grundvalar. Dessutom anser varje samfund sin tolkning och undervisning vara korrekt och kritiserar andra läror. Ortodoxa tror att katoliker, som separerade sig från den ortodoxa kyrkan för ungefär tusen år sedan, har dogmatiskt fel, har fel andlig praxis. Katoliker gillar i sin tur inte den överdrivna konservatismen hos de ortodoxa, och det finns en del dogmatiska meningsskiljaktigheter.
Men företrädare för bekännelser av samma religion vägleds av samma värderingar, de talar samma språk. Men om dialogen förs av representanter för olika religioner, så är de, förutom globala värderingar, inte längre förenade, så det är extremt svårt för dem att komma överens.
Det äldsta samfundet inom judendomen är ortodox judendom, det finns också en nyare trend -Hasidism, såväl som reformjudendom.
Islam är också heterogen. Det finns sunniism, shiism och salafism.
I Ryssland är det huvudsakliga kristna samfundet ortodoxi, även om det finns både katoliker och protestanter. Det ryska folket representerar för det mesta knappast den kanoniska skillnaden mellan strömningar. Det är bara det att ryssarna är vana vid kyrkornas utseende och typen av tjänst. Olika kristna samfund i Ryssland kränks inte, de har rätten att existera, friheten att predika. Nästan varje större stad har en katolsk kyrka och flera protestantiska bönehus. Förr kunde det kosta livet att tillhöra en eller annan tradition (korstågen, S:t Bartolomeus), men nu är folk mer toleranta.
Majoriteten av befolkningen i Ryssland förstår inte religiösa rörelser, och därför kommer en dogmatisk tvist mellan bekännelser i bästa fall orsaka förvirring.
