Varje år den 17 december, i alla ortodoxa kyrkor, firas den heliga Barbara av Iliopol under bön och prisar Herren med hennes liv och martyrskap. Född i familjen till en hednisk fanatiker, lyckades hon med sitt unga sinne förstå all inkonsekvensen i de fördomar han bekände sig till och att med sitt hjärta uppfatta Kristi läror oförsvagade ljus.
Ung dotter till en rik hedning
När Barbara av Iliopolskaya föddes (ikonen, närmare bestämt, hennes bild presenteras i artikeln), är okänd, men av de uppteckningar som har kommit till oss följer att hon levde på III-talet i den stora handelsstaden feniciska Iliopol. Hennes far Dioscorus, en rik och ädel man, var en ivrig anhängare av hedendomen, som vid den tiden var den officiella religionen för alla stater som var underkastade Rom. Efter att ha blivit änka tidigt, blev han fäst vid sin enda dotter Barbara av hela sitt hjärta och såg i henne en källa till glädje och lycka.
När Varvara Iliopolskaya växte upp lite, ville hennes far skydda henne från indiskreta ögon, och viktigast av allt, att utesluta allamöjligheten att kommunicera med de kristna som vid den tiden hade dykt upp i staden, placerade sin dotter i ett slott speciellt byggt för henne. Flickan levde omgiven av verklig kunglig lyx, men det var en olycklig detalj som förgiftade hennes livsglädje - hennes far tillät henne inte att lämna denna "gyllene bur".
Reflektioner över världens skapare
När Varvara Iliopolskaya tillbringade långa timmar nära fönstret och från höjden av ett av tornen betraktade världens skönhet omkring sig, kom Varvara Iliopolskaya ofrivilligt på idén om vem som är skaparen av denna prakt. Lärarnas försäkran om att allt som var synligt runt omkring skapades av de förgyllda idolerna som hennes far dyrkade, övertygade henne inte på något sätt. Den unga enstöringens nyfikna sinne föreslog henne att det borde finnas en Gud som inte är skapad av människan, utan som har sin egen vara och att vara utanför den materiella världen som är uppfattbar av alla.
Som en kärleksfull far drömde Dioscorus om ett lyckligt äktenskap för sin dotter, och när det var dags behandlade han rika och ädla friare som frekventerade deras hus. Men vad var hans förtret när hans dotter bestämt vägrade att ge företräde åt någon av dem och sa att hon ville förbli ren och kysk. Fadern övertygade henne inte om någonting, utan bestämde sig för att överlåta det till gifta vänner, för mer frekvent kommunikation med vilka han lät Varvara lämna huset när hon ville.
Ta emot heligt dop
Det hände snart att Dioscorus tvingades skiljas från sin dotter för ett tag, på väg till en avlägsenresa, dit brådskande företag ringde honom. I hans frånvaro lämnade Varvara Iliopolskaya ofta sitt hem, och en dag förde ödet henne samman med människor som visade sig vara hemliga kristna. När flickan, som vanligt, började prata om ämnet som hon brydde sig om om Skaparen av världen runt dem, introducerade de henne till läran om den treeniga gudomen, Skaparen av allt, Hans inkarnation från den heliga jungfru Maria, död på korset och efterföljande uppståndelse.
Från den dagen var Barbaras enda önskan att ta emot ett heligt dop så snart som möjligt och ägna sig åt Jesu Kristi tjänst. Tillfället dök snart upp sig. Nya bekantskaper förde henne till en präst som reste i hemlighet under sken av en köpman och på den tiden gick genom Iliopolis. Efter att ha pratat med flickan och instruerat henne i trons grunder, utförde han detta heliga sakrament över henne. Guds nåd som sänkte sig över henne gav Barbara styrka att uppfylla sitt höga öde.
Bekännelse av sin tro
På en resa beordrade Dioscorus sina tjänare att dekorera hans hus med ett annat torn, i vilket det enligt hans plan skulle ha funnits två fönster. Fylld av nya religiösa känslor för henne övertalade Varvara Iliopolskaya arbetarna att skära genom det tredje fönstret i strid med projektet. På så sätt ville hon ha en synlig symbol för den heliga treenigheten framför sina ögon. Byggarna uppfyllde hennes begäran exakt.
När Dioscorus, som återvände från en resa, krävde en förklaring till ett så märkligt, ur hans synvinkel, infall, svek dottern inte, utan berättade öppet för honom om allt som hade hänt i hansfrånvaro och meddelade att hon hädanefter förkastar hedendomen och bekänner sig till kristendomen så hatad av honom. Faderns ilska visste inga gränser. Utom sig själv av raseri drog han sitt svärd, och enda flykten räddade Barbara från oundviklig död.
Herrens syn som stärkte jungfrun
Men hon lyckades inte gömma sig länge. På kvällen samma dag tillfångatogs hon och fördes på uppdrag av sin far till guvernören i staden. Dioscorus avsade sig offentligt sin kristna dotter och lämnade henne åt en hednisk fanatiker som han själv. Härskaren, som gjorde en eftergift till sin ungdom och, som det verkade för honom, till ett omoget sinne, hade inte bråttom att använda våld, utan försökte övertala flickan att ändra sig genom övertalning. Han blev dock snart övertygad om hennes oflexibilitet.
Barbara den stora martyren av Iliopol behöll sitt mod även när hon överlämnades till bödelns hänsynslösa händer. När jungfrun på natten, på stengolvet i sin fängelsehåla, hänge sig åt bön, visade sig Jesus Kristus framför henne i en synlig form, och befallde den olyckliga kvinnan att utstå plåga till slutet och inte tappa hoppet om hans hjälp. Med sina rena läppar förutspådde han hennes snabba lycka i himmelriket.
helgonets martyrskap
På morgonen togs en modig kristen kvinna ut ur fängelsehålan och halshöggs i närvaro av en stor skara hedningar. Avrättningen utfördes av Dioscurus själv, som i sin fanatiska blindhet inte skonade sin egen dotter. Så Varvara Iliopolskaya avslutade sin jordiska resa.
Stor martyr, ikonsom är representerad i de flesta ortodoxa kyrkor, har blivit ett av de mest vördade kristna helgonen. I många århundraden har människor kommit till henne i en oändlig ström, anförtrott sina hemligaste hemligheter och öppnat sina själar i hopp om hennes hjälp. Det är allmänt accepterat att hon har en speciell välsignelse från Gud för att skydda dem som ber framför henne från våldsam död.
