Genom hela mänsklighetens historia har det funnits idén om något övernaturligt. Det omvandlades och organiserades gradvis till ett system som senare kallades religion. Redan i antikens historia fanns det många olika typer av religiösa övertygelser – från stamdyrkan av naturfenomen till enorma, välorganiserade och ordnade trosbekännelser med egna kanoner och dogmer, med hela pantheoner av gudar och andra attribut. Och följaktligen har det alltid funnits de som säkerställt arbetet med denna struktur. I en stam skulle denna funktion kunna utföras av en stampräst, och i världsreligionerna är dessa hela kaster med en egen inre hierarki. I olika religioner kallas ministern för en religiös kult olika: präst, imam, präst, etc. I monoteistisk tro kallas prästerskapet för prästerskapet.
I olika religioner skiljer sig också anställdas plikter åt, men funktionen av medling mellan någon övernaturlig kraft och människor är fortfarande vanlig nästan överallt. För övrigt är det nödvändigt att analysera och särskilja ministrarnas arbete i vart och ett av de religiösa systemen.
Till exempel, enligt Bibeln är en präst en tjänare till en religiös kult som gör ett offer till gudarna. Präster fanns i nästan alla antika religioner. De utförde olika ritualer och höll gudstjänster. Så den prästerliga kasten fanns redan i det gamla Egypten. I Indien var prästerna en av hinduismens fyra kaster - brahminerna. Bland stammarna och folken i Storbritannien, Gallien och många andra västeuropeiska regioner kallades prästerskapet druider. I Grekland och Rom hade ministern för en religiös kult under demokratiperioden status som statstjänsteman. Han valdes som regel av medborgarna vid offentliga möten.
I kristendomen är en präst en präst. Inom olika teologier går det mycket olika åsikter om de funktioner som denna person utför.
Inom protestantismen tror man att en präst eller pastor i första hand utför administrativa och pedagogiska funktioner, mentorskap, men inte kan utföra alla de tjänster som katolska predikanter för religiös tillbedjan kan utföra. Svaret ligger i olika tolkningar av teologi. Protestanter tror att Kristi död var det enda offret som var nödvändigt för frälsning, och alla kristna är präster.
I katolicismen tror man att Kristus upprättade ett permanent offer och prästadömet, och det är därför den katolske predikanten för en religiös kult har rätt att göra uppoffringar, välsigna människor, förlåta deras synder, föra ordet in i världenGuds. Men hans arbete slutar inte där, hon har även en del andra funktioner och ansvarsområden.
Officerare i den ortodoxa kyrkan och tidigare kyrkor som den koptiska och armeniska har funktioner som liknar katolska präster.
Islamiska mullor och judiska rabbiner anses vara experter på religionens lag. Först och främst är de engagerade i utbildningsaktiviteter.
