En katolsk präst är minister för den katolska kulten. I katolicismen, liksom i den ortodoxa kyrkan, tillhör präster den andra graden av prästadöme. Grunden för den kyrkliga kulten är de synliga manifestationerna av Guds nåd - sakramenten, som kallas de handlingar som Jesus Kristus upprättade för människors välgörande frälsning. Sakramentens symbolik hjälper troende att förstå Guds kärlek till människan. Enligt kyrkans lära, genom att delta i sakramenten, får en person mirakulös hjälp från ovan.
Den katolska kyrkan, såväl som den ortodoxa, tillåter sju sakrament: dop, konfirmation (kristmation), nattvard, smörjelse, omvändelse, vigsel och prästadöme. En präst i den ortodoxa och katolska kyrkan har befogenhet att utföra fem sakrament, förutom prästerskap (prästvigning) och krismation (detta kräver särskilt tillstånd från biskopen i det stift där ministern är inkardinerad). Prästvigning till det katolska ämbetet sker genom prästvigning av en biskop.
Katolsk präst kan hänvisa till antingen svarta eller vita präster. Det svarta prästerskapet innebär klosterväsende - i enlighet med löftet om en asketisk livsstil omgiven av en klostergemenskap (eller i ett eremitage). Det vita prästerskapet är en gudstjänst på stiftets territorium. Enligt helheten av liturgiska seder i den latinska katolska riten, för alla präster, är en obligatorisk regel celibat - ett celibatlöfte. De liturgiska riterna för den östkatolska kyrkans celibat hänvisar endast till de obligatoriska reglerna för klosterpräster, såväl som biskopar.
I enlighet med det katolska prästerskapets kyrkliga traditioner är en katolsk prästs kläder en socka, ett långt ytterplagg med långa ärmar som en predikant måste bära utanför gudstjänsten. Sutanen knäpps med en rad knappar, har en ståkrage och en längd som når hälarna. Färgen bestäms enligt den hierarkiska positionen. En prästs kassock ska vara svart, en biskops ska vara lila, en kardinal ska ha en lila kassock och en påve ska ha en vit kassock.
En katolsk präst under liturgin måste vara klädd i en vit alba, utsmyckad och bord. Alba är en lång dräkt av katolska och lutherska präster, som de binder om med ett rep. Alba sys av finull, bomull eller linne. Ornat (kazula) är en symboliskt broderad kappa av en präst, som är hans huvudsakliga klädsel under liturgin. Stola är ett sidenband upp till 2 meter långt och upp till 10 centimeter brett, med kors påsydda. Kors på bordetbör placeras i ändarna och i mitten.
Den katolske prästen, påven, bär också en rocceta, en vit veckad kort dräkt kantad med spets. Detta element av klädsel ser ut som en skjorta med smala knälånga ärmar. Roccettan bärs över sockan. Påven, kardinalerna, biskoparna och abbotarna bär fortfarande mozzetan, en kort cape med huva. Mozzetta är tänkt att bäras med en socka. Dess färg beror på prästens rang, biskopar bär lila, kardinaler bär scharlakansröd. Påven bär en mängd olika mozzettas, den ena satin och den andra sammetsröd prydd med hermelin.
